A brit filmrendező, producer 1960-ban született Dorsetben. Gyermekszínészként kezdte színpadi pályafutását, a kilencvenes évek eleje óta a szigetország elismert rendezői között tartják számon. Megkapta a Londoni Kritikusok Körének díját és az Olivier-díjat (1992), majd a Tony-díjat is (1994). A mozikban a Billy Elliottal debütált 2000-ben, majd Az órák következett 2002-ben, A felolvasó 2008-ban és a Rém hangosan és irtó közel 2011-ben - mind a négy filmjét Oscar-díjra jelölték.